A maior produtora de biocombustíveis do Brasil, a BSBios, construirá a primeira grande instalação do país que usa trigo para produzir etanol, o que aumentará, e não diminuirá, a oferta de alimentos, disse seu presidente-executivo nessa semana. A BSBIOS, sediada em Passo Fundo, Rio Grande do Sul, pertencente ao ECB Group, do empresário Erasmo Carlos Battistella, e foi a primeira empresa brasileira a exportar biodiesel comercialmente.

Enquanto as usinas de etanol à base de trigo são comuns na Europa e no Canadá, a maior parte da produção brasileira vem da cana-de-açúcar e, mais recentemente, do milho.

O CEO Erasmo Battistell, disse em entrevista à agência de notícias Reuters, na quarta-feira (13), que o projeto da BSBios ressalta sua confiança de que os agricultores vão expandir a área e a produção de trigo, reduzindo a dependência das importações e criando um mercado doméstico ainda maior para o cereal.

A previsão é que o Brasil produza uma safra recorde de 9 milhões de toneladas este ano, com os produtores semeando a maior área em 32 anos.

A unidade da BSBios deve entrar em operação no segundo semestre de 2024 no Rio Grande do Sul, estado mais meridional do Brasil e maior produtor de trigo do país. Produzirá 111 milhões de litros (29,3 milhões de galões) de etanol na primeira fase do projeto.

Battistella observou que sua fábrica aumentará a oferta de alimentos, pois também venderá grãos secos de destilaria, um subproduto da produção de etanol usado como ração para o gado.

“Não quero que ninguém olhe para nossa empresa e diga: você está tirando nosso pão de cada dia da mesa!” ele disse. “Quero que digam: vocês estão ajudando a aumentar a oferta de carne, leite e ovos e barateando os alimentos por meio deste projeto.”

O governo também está contando com pesquisas para impulsionar o “trigo tropical” no bioma Cerrado, considerado uma nova fronteira da agricultura de trigo. O clima mais quente e seco do Cerrado exige que as plantas sejam adaptadas, e plantar trigo ali é visto como fundamental para que o Brasil se torne autossuficiente em 10 anos, uma meta do governo Bolsonaro.

A produção de trigo no Brasil quintuplicou para cerca de 3.000 quilos por hectare desde a década de 1970, segundo a Embrapa. Além disso, o país recentemente começou a testar uma variedade de trigo geneticamente modificado resistente à seca no Cerrado em parceria com a Argentina.